Qu’est ce qui te motive pour encadrer la première étape Zam Zam 2012 ?

Tout d’abord, c’est génial d’être dans cette grande aventure Zam Zam. Nous,  les guides qui encadrons ce voyage exceptionnel, avons participé au projet depuis le début, nous sommes allés faire les reconnaissances de l’itinéraire en hiver dernier, et l’accompagnement, c’est l’aboutissement ! je suis ravi d’accompagner la première étape de ce grand voyage inédit, c’est l’aventure !
De plus,  je vais faire découvrir la région d’où je viens à nos voyageurs clubaventure. C’est une étape assez facile avec une partie découverte et une partie trek. Les paysages (décrits ci-après) sont superbes et variés, beaucoup d’habitants de ce coin du Népal ne voient que très rarement des occidentaux. C’est une région très préservée, très authentique du Népal. Notre voyage est original et unique, comme toute la Grande Traversée d’ailleurs.

Quels paysages traversons nous pendant cette première étape ?

Nous atterrissons dans le Téraï Oriental, c’est une région tropicale située au niveau de la mer, recouverte de jungle. Puis nous montons jusqu’à Ilam,  la capitale du thé népalais. Nous randonnons et bivouaquons sous tente dans les plantations de thé en terrasses. C’est une région montagneuse où 88% de la population vit d’agriculture : thé, cardamome, riz, blé, pommes de terre, etc…
Puis, nous marchons dans la moyenne montagne népalaise (entre 2000 et 3000 m) avec de superbes points de vue sur les hauts sommets enneigés : Kanchenjunga,  Baruntse,  Kumbha Karna,  Chamlang, etc. Nous traversons des forets de rhododendrons qui fleurissent en mars ; 28 espèces de rhododendrons sont répertoriés dans la région de Milke Danda, dont la Lali Guransh, la fleur nationale du Népal. Notre trek sera donc très coloré.

Quelles rencontres allons nous faire ?

Les régions que nous traversons sont habitées par différentes ethnies et castes du Népal. Les Limbus – qui avaient leurs petites principautés indépendantes dans l’ancien Népal – sont l’ethnie principale que nous rencontrons. Y habitent également les Rai, les bramines, et les « intouchables » ( il est interdit par la loi népalaise d’utiliser ce terme,  mais cette caste existe,  c’est une tradition dans notre société).
Pendant le trek, nous faisons des rencontres spontanées et partageons quelques moments privilégiés avec les habitants de cette région préservée, les gens ne sont pas habitués à croiser des occidentaux.
Pendant notre trek,  nous verrons la montagne sacrée des Limbus, le Mont Kumbhakarna (7 710 m), appelé aussi Jannu ou Phoktanglungma dans le dialecte Limbus. Littéralement, cela veut dire « la montagne avec les épaules », grâce à sa forme particulière. Les Limbus ne sont pas vraiment Hindous, mais le nom de leur mont sacré vient du démon « Kumbhakarna » de la fameuse épopée Hindouiste « Le Ramayana ».